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第2章 二 婚禮 他快死了。

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微微呼出一口氣,平覆下了語氣中的殺意,我捋了捋耳前的發絲,把裝著錢幣和出入許可證的麻布袋還給了費特,向他表示謝意。

“費特,我非常感謝你的善意。”

“但以後,行事更穩重一些吧。叔叔嬸嬸可能因為你的一個沖動,就承受本不該遭遇的牢獄之災呢。”

費特僵在原地,進退不是。

到底,我眼前這位正直又善良的小少年,終於接過了大概是花掉了所有零用錢才準備好的一袋子東西。

他低著眼,不敢看我,劉海蓋住了眼睛,在眼底灑下一片陰翳。

“我會彌補的……爸爸媽媽對你的殘忍,會由我來彌補。”

我覺得有點好笑。

“彌補?你要怎麽彌補呢?”

倘若我只是空有美貌的花瓶,大概在嫁入伯爵府的一個月內便會在折辱中、痛苦裏淒淒地死去了吧。

畢竟我出身平民,沒有母族、沒有反抗貴族的力量。縱使僅是階位最低的男爵,也能只憑一根尾指就把我按在泥濘中,永遠擡不起頭。

更甚直接殺掉,也不會有任何聲音。

畢竟亞蘭特帝國,便是如此一個被實力、權利主宰的帝國。

但我很慶幸可以生活在這裏。

因為,這給了我一個脫離平民籍、淩駕於許多人之上的機會。

我根本不怨恨叔叔嬸嬸,反而相當感謝他們為我搭上了勞萊伯爵這條線,讓我可以在不引起任何懷疑的情況下接近他、勾起他對我的興趣。

所以,我不需要費特的彌補。

我,露薇爾·塔加,會牢牢抓住所有機會,站在至高的頂點,俯視所有人。不僅會將貧窮狠狠地撚在腳底,更會讓過往曾傷害過我母親的人,品嘗到痛苦的滋味。

費特還想說些什麽,可就在這節骨眼上,反鎖了的房門冷不丁地被打開了。

是我的叔叔和嬸嬸。

看到我還在這裏,他們松了一口氣。

用無比嚴厲的眼神瞪了費特一眼後,他們用慈愛溫柔的目光包裹我。

“露薇爾,準備的怎麽樣了?”

我款款起身。

展露與貴族小姐們相比也有過而無不及的虛偽笑容。

“已經準備好了。”

也許是我的乖巧反倒讓他們意外且不安,叔叔和嬸嬸對視了一眼後,對我試探道:“露薇爾……你,不怪我們嗎?”

“如果怪罪的話,我就可以不嫁給勞萊伯爵嗎?”

這句話換來了沈默。

我很好地掩飾住了心裏的輕笑,將對勞萊伯爵的虛假愛情在臉上表露出來,並衷心感謝道:“我只是開了個玩笑而已。叔叔、嬸嬸,我十分感恩你們的撫養。全因你們,我才有幸嫁給掌握著財富與權勢、尊貴的伯爵大人。”

叔叔和嬸嬸面面相覷。

他們的神情中不知覺帶上了防備,像是在警惕著正伸吐信子的毒蛇。

最終,叔叔尷尬地笑了兩聲,又僵硬地在我肩膀上拍了兩下。

“你能這麽想,我們很高興,露薇爾。”

我有點嫌惡地瞥了一眼落在我肩頭、五指戴了三個金戒指的手。

“事不宜遲,讓我出發前往伯爵家吧。”

提起蓬松美麗的裙擺,我毫無留戀地離開了生活了六年的居所,義無反顧地奔向了滿是荊棘的未來。

我沒有回頭,因此,我沒有看見費特眼神中的堅定與堅決。

為了迎娶第五任夫人,勞萊伯爵舉辦了盛大的婚禮。

不僅是莊園之中,即使在外頭,也能感受到了婚宴的隆重。

不過,此時,勞萊伯爵莊園之外的陰影處,站著一群格格不入的人。

是全副武裝的神聖騎士團分隊。

他們今晚接到了有關走私禁藥的情報,執行抓捕之際,嫌犯接連失去了蹤跡。而根據線報,嫌犯最後出現的地點,正是此地。

眼下,為首的騎士眺向一墻之隔的莊園之內,眸光沈沈。

“老鼠在這附近消失的?”

“是。”見上司的視線投向勞萊伯爵莊園中的盛景,下屬繼而解釋:“這一片區為勞萊伯爵所擁有。他今晚將會正式迎娶第五任妻子,因此舉辦了晚宴。”

“第五任妻子。”

話者咀嚼著這個意味深長的身份。

以為上司正向自己索取情報,騎士加以補充道:“是一名平民女子,叫露薇爾。”

說到‘平民’二字時,他的口吻習慣性地帶上了幾許輕視。

但話一脫口,他就後悔了。

背脊立刻繃得筆直,冷汗狂流之際,他悄咪咪地擡眼望向前方的上司。

縱然被尊貴的皇長子殿下親自加封為騎士、也是下一任神聖騎士團團長的大熱人選,可這位大人,也是平民出身。

不,準確來說,是奴隸。

‘拉格瓦桑’這個姓氏,在等級制度更加嚴謹的他國,是奴隸的姓氏,為奴為仆,生生世世。

正當後方的騎士為自己一時的失誤惶恐之時,前方傳來聲音。

“是羅莎琳德的友人?”

大人沒有怪罪自己!

下屬偷偷呼出了一口氣,擦了擦額頭的冷汗。

果然!

常常被帝都的女性們與皇長子殿下相提並論,同是公正、正直、優雅象征的大人,絕不會是小肚雞腸之人!

放下心後,騎士笑言:“是的,是小姐的朋友。”

他摸了摸下巴,想起了這位大人的妹妹——羅莎琳德,在提起即將是勞萊伯爵第五任夫人的狂熱模樣,他打了個顫,追加道:“與其說是朋友,倒不如說是喪失理智的狂熱粉絲吧。”

“一定是一位優秀的小姐。嫁給勞萊伯爵……真是太可惜了。”

騎士又慨嘆。

他前方的領隊騎士沒有多加評論。

他的嘴角向上勾了勾,眺向勞萊伯爵莊園的眸光微動如星芒,語氣中捎上了惋惜的滋味。

“是的,可惜了。”

連精明的貴族商人也看不出蛇蠍的真面目,只怕幾代人累積的財富都要落到那個貪得無厭的女人手中了。

真的是可惜了。

乘著奢麗華貴的馬車,我來到了伯爵家的宅邸——擁有貓眼石莊園如此綺麗的名字,卻廣被為稱作惡魔窟的地方。

不過,今夜,這一座惡魔窟被裝飾成了天使們的後花園。

舉行盛大的婚宴一事是我向伯爵要求的。

一來,是為了向帝都的人民宣告我的地位——是勞萊伯爵正式的第五任妻子,而非隨意可丟棄的、如情人一類的玩物。

二來,我得讓世人看看我是多麽地愛勞萊伯爵——這一場在所有人看來是強買強賣的婚姻,實際上是你情我願的郎情妾意。

只有這樣,我才能在勞萊伯爵死後,把自己完整地從漩渦中摘出。

我得讓殺人的動機消失。

“露薇爾,你來了。”

來者打斷了我的思緒。

我擡首,仆人們的簇擁之中,一位男士緩緩朝我行來。

是勞萊伯爵。

盡管在外有‘吃女人的惡魔’這般恐怖的稱號,可勞萊伯爵依舊擁有一副標準的貴族姿態——從容、淡定,以及冷血。

他的容貌不凡,身量不低,穿戴齊整,領結的綠寶石熠熠生輝,是紳士的模樣。

不過,他看上去特別像是那種披著人皮的吸血鬼。

吃人不吐骨頭的那一種。

我的右手搭在了他的左手上,款款從馬車中走下。

我擡眸,朝他露出了一個充滿愛意的甜蜜笑容。

“伯爵大人。”

聲音簡直比蜜糖還要甜。

我都不知道自己是怎麽對著眼前年紀比我大了一輪有餘、幾乎可以做我父親的男人使出情人一般的口吻。

也許是對我疏離的稱呼不滿意,勞萊伯爵的食指按在了我的嘴唇上,他的手指有一股馨香,可我卻聞到了一股血腥味。

濃烈的、冰冷的、絕望的,幾乎讓人窒息。

我感覺到了死亡的恐懼。

霎時間,我驀地懷疑自己究竟能不能用‘意外’殺死眼前的男人。

我盡量讓自己的惶恐不表露於面。

我熱切又傾慕地凝視他,將畏怯的顫抖,變成了仰慕的激動。

“今夜過後,露薇爾便是我的妻子了。你我之間的稱呼不必如此客套。”

我沒有相信勞萊伯爵的話。

即使他答應為我舉辦盛大的婚禮,但也不過是因為對玩物的仁慈。

從他棕色的眼睛裏,我看到了貴族看待平民時的輕蔑。

我不是他的妻子,只是他的玩物。我絲毫不懷疑,當我直喚他名字的時候,他會不出意外地狠狠給我一巴掌。

於是,我搖了搖頭,收起下顎,放低了姿態,婉拒:“伯爵大人,哪怕露薇爾有幸侍奉尊貴的您,您的存在對於露薇爾而言,依舊是仿佛神明一般的存在。”

我的阿諛奉承一定取悅了勞萊伯爵。

他笑了笑,沒有松開我的手,只牽著我,一步一步朝著杯觥交雜的宴會走去。

笑吧。

趁著還能咧嘴的時候,多笑一會吧。

我親愛的伯爵大人。

宴會廳聚集了許多人。

一眼掃去,我認出了大部分的身影,也能喚出他們的名字和名銜。

偽中央貴族和地區貴族占了八成,餘下兩成是平民出身的侍應和貴族們的奴仆,絲毫沒有上層貴族的身影。

一如我得知的那樣。

上層貴族的交際圈相當封閉,即使是在帝都也頗具名氣的財閥勞萊伯爵,看來也沒有接觸到由上層貴族創建的頂流社交圈的能力。

畢竟,那可是一個就連平時的一舉一動便會引起人們爭相的模仿和追崇的社交界啊。

這樣也好。

倘若勞萊伯爵真的和上頭的大人物有所牽連,掩蓋下他即將迎來的死亡意外便不是簡單的事情了。

“勞萊伯爵夫人。”

這是在叫我。

我戀戀不舍地把追隨著勞萊伯爵背影的深情目光收回,看向來者們。

——是貴族夫人們。

認出了她們的身份後,我微微欠身,提了提裙擺,頷首致意。

換作往日,身為平民的我的回應並不符合禮節的規範。

可如今,我是勞萊伯爵的夫人,和這一群心比天高的貴族夫人們相比,是相提並論的存在了。這番禮節,已足夠展現我對她們的尊敬。

“夜安,歐米諾夫人、赫卡夫人、卡根絲夫人、彭利德夫人。”

“感謝您們來到這裏。能見到像您們這般優雅的存在,露薇爾深感榮幸。”

大概是由於我精確無誤地叫出了她們的稱呼,夫人們楞了一楞。

我的恭維打消了一些惡意,讓她們看上去十分淩厲的上翹眉尾收斂了幾分。

然,也僅是幾分而已。

這些秉持著貴族的傲骨、對平民血統極端排斥的貴婦人們開始拿我的瞳色、我的出身說事。

“勞萊伯爵夫人的眼睛可真漂亮。玫瑰色的眼睛?除了您之外,整個帝都好像只有皇長子殿下是這般了。噢!該死!我居然拿您去跟那位高貴的皇長子殿下比?是我不識擡舉了。我怎麽能拿摻雜了粉紅色顏料的石頭和粉晶比較呢?”

“聽說您畢業於紅寶石學院?天吶!學習一定很忙碌吧?那您還有額外的時間學習禮儀和樂器嗎?啊,難怪……”

……

……

比起曾經遭遇過的一如‘私生子’‘災星’‘賤民’這類幹脆直白的惡意,話裏藏針的夫人們更讓人覺得堵得發慌,猶如渾身被塑料紙包住了,每一個毛孔都喘不上氣。

我驀地想起了教授我藥學的老師曾經說過的話。

“昨日的磨難,今日的忍讓,皆是為了來日的絢爛。”

不過眼下,這也著實算不上是磨難或者忍讓,我只覺得段位有點太低了,不過是區區嘴上功夫。

怎麽說呢?

就像是她們拿剪刀來修理我。

而我,將會把她們連根拔起,從根本上擊潰她們,讓她們永遠無法翻身。畢竟這些夫人們賴以為生的,並非她們自身,而是那些貪財好色、仗著世襲的爵位就驕縱自大但實際上沒一點本事的垃圾貨色——抱歉,是我失禮了,我的意思是,是她們優秀的丈夫。

就在我應付著來找存在感的夫人們之時,一位少女突然來到了我的身邊。

這位少女擁有雙黑的外貌。

在慣見的金色、棕色、藍色的亞蘭特帝國中,這般外貌著實算得上罕見。

或因這罕見,我覺得她很美。宛如黑夜下的白薔薇,優雅美麗得讓人心動。

她是實至名歸的貴族少女,是端莊、忍讓、克制、成熟的代名詞。

她一出現,我便覺得那些狗眼看人低夫人們的囂張氣焰壓下了許多。

“諸位夫人們夜安,我是曼雅·勞萊。請容我代表勞萊伯爵與伯爵夫人,歡迎您們的到來。”

她的視線轉而落在了我的身上。

遲疑了一下,她才開口了。

“母親,夜安。”

“……”

不得不說,被一個年紀只比我小三歲的少女叫母親的感覺,很微妙。

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